De Powerball trekking op kerstavond levert een van de grootste loterijprijzen in de VS ooit op. In de staat Arkansas is een lot verkocht dat goed is voor een jackpot van maar liefst $1,8 miljard of bijna €1,55 miljard. Daarmee gaat het om de op één na hoogste loterijjackpot ooit in de Verenigde Staten. Deze werd alleen overtroffen door de recordwinst van $2,04 miljard in 2022.
Jackpot Groeit Snel
De Powerball-jackpot kon hoog oplopen doordat drie maanden op rij niemand hem wist te winnen. De laatste winst was op 6 september, toen een bedrag van $1,78 miljard onder twee winnaars verdeeld moest worden.
In de week voor Kerstmis werden massaal extra loten gekocht door mensen op zoek naar een kerstmirakel. Hierdoor kreeg de prijs nog een laatste duwtje in de rug om van net geen $1,6 miljard te groeien tot $1.816.800.000 (inderdaad, dat zijn veel nullen).
De winnende nummers werden ongeveer een uur voor middernacht bekendgemaakt. Met 69 ballen en 26 Powerballs is de kans op jackpotwinst 1 op 292,2 miljoen. Extreem klein dus, net als bij elke miljoenenjackpot. Toch was het weer raak met een lot uit Arkansas.
Moeilijke Keuze
De winnaar krijgt nu de bekende keuze van de grote Amerikaanse loterijen: jaarlijkse uitkering of ‘lump sum’. Bij een verdeelde uitkering krijg je het bedrag verspreid over dertig jaar met jaarlijkse betalingen die steeds hoger worden. In totaal komt dat neer op het volledige bedrag van $1,817 miljard, min de belastingen.
Winnaars kiezen echter vaak voor een direct uitbetaling. In dit geval gaat het om een zogenoemde lump sum van ongeveer $835 miljoen, omgerekend zo’n €709 miljoen. Dat bedrag wordt in één keer uitgekeerd, maar er gaat nog een flinke belastingrekening vanaf.
Wat Blijft Netto Over?
Loterijwinsten in de Verenigde Staten zijn dus nooit zoals weergegeven. Het gaat niet alleen om de spreiding of het verlaagde bedrag, maar ook wordt de winst voor belasting weergegeven. Bij grote gokprijzen geldt een verplichte federale inhouding van 24%, maar uiteindelijk moet de winnaar vrijwel zeker op het hoogste tarief van 37% rekenen.
Alleen de federale belasting laat dus al $300 miljoen van de lump sum verdwijnen. Tenminste als Trump hier geen stokje voor steekt door de Amerikaanse kansspelbelasting af te schaffen.
Daarnaast heft de staat Arkansas inkomstenbelasting over loterijwinsten. Met een tarief van 3,9% wordt er nog eens zo’n $32 miljoen afgetrokken. Hierdoor blijft een eenmalige uitbetaling van zo’n $500 miljoen of €420 miljoen. Dat is niet niks, maar niet zoals aangegeven.
En als je je uitbetaling over drie decennia uitsmeert, ontvang je naar schatting iets meer dan $1 miljard. Tenzij toekomstige belastingwijzigingen roet in het eten gooien, of er net wat garnering aan toevoegen.
Hoewel de uiteindelijke opbrengst flink lager ligt dan het bedrag dat in advertenties staat, blijft het een ongekende winst. Zelfs na belasting behoort de winnaar in één klap tot de allerrijksten van het land. Niet het niveau van Elon Musk. Een kerstwonder met kanttekening dus.