De Belgische Kansspelcommissie heeft een officieel onderzoek geopend naar voormalig voetballer Eden Hazard. Aanleiding is zijn aankondiging dat hij ambassadeur wordt van Stake, een internationaal online gokplatform dat in België geen vergunning heeft en op de zwarte lijst staat. Het promoten van een illegale goksite is in België strafbaar, en Hazard riskeert juridische vervolging als blijkt dat hij de wet heeft overtreden.
Hazard Kondigt Samenwerking met Stake aan
Eden Hazard maakte via zijn sociale mediakanalen bekend dat hij een deal heeft gesloten met Stake. Het platform verwelkomde hem met de woorden: “Een legende is tot het spel toegetreden. Welkom bij de familie.” Stake is een van de grootste cryptocasino’s ter wereld en staat bekend om zijn agressieve marketingstrategie via bekende namen uit de sportwereld.
Hazard is in België een nationaal icoon. Met 126 interlands, een cruciale rol bij de derde plaats op het WK 2018, en succesvolle jaren bij Chelsea en Real Madrid, heeft hij een enorm bereik. Op Instagram alleen al volgen hem meer dan 27 miljoen mensen, waaronder veel jongeren.
Wat de Kansspelcommissie Onderzoekt
De Kansspelcommissie bevestigde aan media, waaronder VRT en HLN, dat er een onderzoek is gestart. De toezichthouder wil nagaan of de reclame van Hazard gericht is op de Belgische markt. Als dat het geval is, kan dit resulteren in een ingebrekestelling voor de oud-voetballer.
Sinds 1 juli 2023 gelden in België strenge regels rondom gokreclame. Zowat alle vormen van reclame voor kansspelen zijn verboden. Zo is het niet toegestaan op televisie, radio en in de publieke ruimte. Ook het inzetten van bekende personen als ambassadeur voor gokdiensten is aan banden gelegd, specifiek om kwetsbare groepen en minderjarigen te beschermen, vergelijkbaar met de regels in Nederland.
Hazard of zijn management heeft vooralsnog niet inhoudelijk gereageerd op het onderzoek.
Stake Staat al Jaren op de Zwarte Lijst
Stake.com staat sinds april 2021 op de lijst van verboden goksites in België. De Kansspelcommissie blokkeert het platform actief via internetproviders. Naast stake.com staan ook alternatieve domeinen zoals stake.bet, stake.games, staketr.com, staketr2.com en staketr3.com op de verbodenlijst.
Desondanks blijft Stake bijzonder populair bij Belgische spelers en genereert het platform maandelijks miljoenen bezoekingen vanuit België. De Kansspelcommissie legde Stake eerder al boetes op, maar dat heeft de populariteit van het platform niet merkbaar afgeremd.
🗯️ “Als blijkt dat de reclame zich richt op de Belgische markt, dan zou dat kunnen resulteren in een ingebrekestelling voor Hazard.”
— Kansspelcommissie België
Mogelijke Gevolgen voor Hazard en Stake
Als het onderzoek uitwijst dat Hazard in overtreding is, riskeert hij een boete. Ook Stake zelf kan rekenen op verdere juridische stappen vanuit de Belgische toezichthouder. Het is niet de eerste keer dat Stake in de problemen komt vanwege zijn marketingactiviteiten. In de VS werden influencers Drake en Adin Ross eerder aangeklaagd om hun promotie van het platform.
De zaak illustreert hoe Stake internationaal blijft opereren via bekende gezichten, ook in markten waar het platform formeel verboden is. De Kansspelcommissie heeft aangegeven het onderzoek serieus te nemen, mede vanwege de enorme reikwijdte van Hazards sociale media en de aanwezigheid van minderjarigen in zijn volgersgroep.
