In Novosibirsk, de grootste stad van Siberië, heeft de Russische politie een wel heel bizarre vondst gedaan. Er zat een volledig illegaal casino verstopt in een oude supermarktlocatie in een ziekenhuis. De inval volgde na een tip van een bezorgde burger, waarna de autoriteiten razendsnel toesloegen.
Van Supermarkt naar Gokhol
Het casino draaide in een ongebruikt winkelpand in het City Hospital No.2. Eerder zat er een kruidenierszaak, nu stonden er rijen computers klaar waarop illegale kansspelen waren geïnstalleerd. Bij de inval werden zeven spelers aangehouden, samen met twee mannen die als security fungeerden.
De politie nam meer dan dertig stukken computerapparatuur in beslag zoals monitors en pc’s, net als contant geld. Volgens de aanklager draaide de illegale gokhal een dagelijkse omzet van zo’n 100.000 roebel, omgerekend ruim €1.050 per dag.
Arrestaties en Zware Straffen
Vier hoofdverdachten riskeren vervolging voor het ‘illegaal organiseren en uitvoeren van gokactiviteiten’. Als de rechtbank tot een veroordeling komt, hangt hen een celstraf van maximaal zes jaar boven het hoofd plus een boete van €10.500. Ook de bezoekers van het casino ontspringen de dans niet. Zij riskeren forse boetes die kunnen oplopen tot bijna €16.000.
De Novosibirskse autoriteiten benadrukken dat dergelijke activiteiten niet worden getolereerd. Eerder dit jaar werd al een ander illegaal casino in de stad opgerold, met hulp van de extreemrechtse burgerwacht.
Gokken in Rusland Is Verboden Terrein
In Rusland is het aanbieden van kansspelen buiten een paar speciaal aangewezen zones volledig verboden, dat geldt ook voor online gokken. Toch duiken er regelmatig ondergrondse casino’s op, vaak vermomd in woonhuizen, achterkamertjes of – zoals hier – zelfs in een ziekenhuis.
Voor de politie leveren ze niet alleen extra werk op, maar ook een inkijk in de creativiteit van gokorganisatoren die koste wat het kost hun business draaiend willen houden.