Uit nieuw onderzoek blijkt dat gokken onder jongens veel eerder begint dan vaak wordt gedacht. Niet aangezet door bookmakers of online casino’s zonder Cruks, maar computerspellen met gokachtige elementen blijken de grootste aanjager. Daarmee verschuift het probleem richting een omgeving die door ouders en beleidsmakers lang als ‘onschuldig’ is gezien.
Gokken Sluipt het Dagelijks Leven Binnen
Uit een studie van Common Sense Media, gebaseerd op een enquête bij ruim 1.000 jongens van 11 tot 17 jaar, blijkt dat 36% van hen het afgelopen jaar heeft gegokt. Het aandeel neemt snel toe met de leeftijd: van 32% onder elfjarigen tot maar liefst 51% bij zestienjarigen.
Volgens oprichter en CEO James P. Steyer is dat geen toeval. Hij stelt dat gokken voor veel jongens al op jonge leeftijd een vast onderdeel van het dagelijks leven is geworden. Niet via traditionele goksites, maar via videogames, sociale media en vriendengroepen. Vaak gebeurt het op manieren die ouders niet direct als online gokken herkennen.
Gamen Belangrijker dan Sportwedden
Het onderzoek laat zien dat vooral game-gerelateerd gokken dominant is. Van de jongens die het afgelopen jaar gokten, deed 64% dit in of rond videogames. Het gaat daarbij om activiteiten binnen games of om het gebruik van game-items en virtuele valuta.
Sportweddenschappen worden vaak gezien als erg aantrekkelijk voor minderjarige jongens, maar hun rol is veel kleiner dan gedacht. Slechts één op acht jongens gaf aan te hebben gegokt op sport, bijvoorbeeld via sportpools, fantasy leagues of losse weddenschappen. Ongeveer een even grote groep zei weleens voor echt geld te pokeren met vrienden.
Lookboxes Lijken Meer op Gokkasten dan Gedacht
Veel populaire computerspellen bevatten elementen die sterk doen denken aan gokken. Denk aan lootboxes, waarbij spelers met echt geld virtuele kisten kopen. Deze bevatten willekeurige beloningen zoals outfits, wapens of upgrades.
Onderzoek van onder meer Rutgers University concludeerde eerder al dat lootboxes sterke overeenkomsten vertonen met gokkasten. Dat komt door de drie centrale facetten van onzekerheid, beloning en risico. Volgens Common Sense Media kan dit gedrag latere gokgewoonten beïnvloeden. Jongeren raken namelijk gewend aan het inzetten van echt geld voor kansgedreven beloningen.
Niet voor niets grijpen sommige overheden al in. In de Amerikaanse staat New York werd een wetgeving voorgesteld om lootbox-achtige systemen te beperken. Ze zouden kinderen verleiden om geld van hun ouders te vergokken aan virtuele items zonder echte waarde.
In Nederland werden lootboxes eerst als kansspel geïnterpreteerd. In 2022 oordeelde de Raad van State echter dat ze op zichzelf geen kansspel zijn binnen de Nederlandse kansspelwet. Toch probeert de KSA ze te bannen aangezien ze de gevaren ervan erkennen.
Algoritmes Duwen Gokcontent naar Jongeren
Naast computergames spelen ook de sociale media algoritmes een belangrijke rol. Bijna de helft van de gokkende jongens zegt regelmatig gokgerelateerde content online te zien. Opvallend is dat slechts 14% hier zelf actief naar zocht. Bij 59% verscheen de content vanzelf in de tijdlijn.
Reclame op tv en billboards heeft volgens het onderzoek beduidend minder invloed. Minder dan één op tien jongens geeft aan hierdoor te zijn aangezet tot gokken. Het Nederlandse verbod op gokreclame levert dus slechts een kleine bijdrage om jongeren weg te houden van gokken.
En met gokbedrijven die hun logo onopvallend aan ongerelateerde sociale media posts toevoegen, staat elke tijdlijn voor je het weet vol sublieme gokcontent. Deze guerrilla-tactiek leidde echter tot het vertrek van Stake uit het VK.
Zorg om Vroege Blootstelling Neemt Toe
Hoewel sportweddenschappen momenteel een relatief klein deel uitmaken van het gokgedrag van jongeren, groeit de bezorgdheid. Steyer waarschuwt dat jongens zonder duidelijke grenzen en bescherming al op jonge leeftijd een risicovolle relatie met gokken kunnen ontwikkelen. Dit gebeurt voordat ze de gevolgen ervan begrijpen.
Ouders reageren best snel om dit gedrag zo snel mogelijk op te merken en aan te pakken. Minderjarig gokken is een gevaarlijke stap naar probleemgokken. Bovendien is het verboden waardoor jongeren de persoons- en bankgegevens van een familielid kunnen gebruiken zoals het geval was bij deze rechtszaak tegen Bingoal.
