In het Verenigd Koninkrijk is de 40-jarige Jon Howard veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Hij had meer dan duizend valse betaccounts aangemaakt. Dit deed hij al meer dan tien jaar op de namen van andere personen.
De rechter veroordeelde de man voor twee aanklachten. Ten eerste voor samenzwering om de bekende goksite bet365 te bedriegen. Daarnaast ook voor het complot om de Santander bank te bedriegen. Een derde aanklacht voor het witwassen van geld, werd teniet gedaan.
Tot het einde hield Howard vast aan zijn onschuld. Volgens de politie misbruikte hij de identiteit van anderen om op hun naam te registreren. Zo kon hij profiteren van de bonussen voor nieuwe klanten als de welkomstbonus.
Complexe zaak met langdurig proces
Het proces tegen Howard duurde vier weken in het Basildon Crown Court, Verenigd Koninkrijk. Hier kreeg de rechtbank te horen dat de man al sinds 2008 valse accounts aanmaakte. De politie werd pas in 2018 over de man ingelicht. Hierna startte een lang en ingewikkeld onderzoek.
Pas in februari 2019 heeft de politie zijn huis doorzocht. Dit was opgezet om eruit te zien als een normaal legaal bedrijf. Bij deze zoektocht kwam aan het licht dat hij al meer dan 1.000 accounts had aangemaakt. Ze namen ontelbare bonnetjes voor luxeartikelen, simkaarten, bankboeken en ander papierwerk op verschillende namen.
Detective Sergeant Mike Monkton van het Kent and Essex Serious Crime Directorate leidde het onderzoek. Hij zij dat in andermans naam online wedden ingaat tegen de algemene voorwaarden van elk online casino. Het is een oneerlijke onderneming ontworpen om het gokbedrijf te misleiden. In totaal zou de verdachte zo’n €215.000 winst gemaakt hebben.
Het uiteindelijke verdict was dat de veertiger vijf jaar gevangenisstraf moet uitzitten. De reactie van de politie was er een van opluchting. Zeker na het langdurige onderzoek om alle details van de criminele daden te ontrafelen.
Ook medeverdachte Daniel Gorman kreeg een straf van 16 maanden. Daarnaast werd hij voor 12 maanden geschorst als samenzweerder tot fraude. Voor witwaspraktijken werd hij, net als Howard, niet schuldig bevonden.
Oppassen voor identiteitsfraude
Wat Howard deed is een soort van identiteitsfraude. In deze digitale tijden komt het jammer genoeg maar al te vaak voor dat mensen je identiteit proberen te stelen. Daarom is het belangrijk dat je weet hoe je jezelf hiertegen kunt beschermen.
Een veilige kopie van je id-kaart of paspoort is een eerste stap in de goede richting. Dit kan met de kopieID-app van de overheid of door je BSN te doorhalen.
Daarnaast is het belangrijk dat je alle berichten online met argusogen bekijkt. Zeker de e-mails die om je persoonlijke gegevens vragen.
