Alvin Chau is veroordeeld voor een gevangenisstraf van 18 jaar. Chau werd schuldig bevonden voor onder meer fraude, witwassen en het aanbieden van illegale weddenschappen. De veroordeling vond plaats in gokstad Macau. Daarnaast heeft de politie van Macau nog 15 betrokkenen opgepakt wegens betrokkenheid bij illegale gokactiviteiten. Ook deze illegale activiteiten linkt de politie aan gokmagnaat Chau.
Illegale activiteiten Suncity onder leiding van Alvin Chau
Alvin Chau is oprichter van casinobedrijf Suncity Group in Macau. De oud-topman richtte zich binnen dit bedrijf echter niet alleen op legale gokactiviteiten. In november 2021 werd hij gearresteerd voor illegale gokactiviteiten.
Het proces begon in september 2022 en was voornamelijk gericht richtte voornamelijk op ‘onder de tafel weddenschappen’ die 8 jaar lang plaatsvonden. Suncity organiseerde onder meer gokvakanties voor high-rollers van het vaste land van China. Chau bracht spelers naar Macau om met grote bedragen te gokken. Deze inkomsten zijn niet juist gerapporteerd door Suncity. De totale waarde van de illegale gokactiviteiten wordt geschat op omgerekend €967 miljoen. Hierdoor liep Macau omgerekend meer dan €118 miljoen aan belastinginkomsten mis.
Veroordeling Alvin Chau en nieuwe arrestaties
De rechter pakt Chau hard aan en legt een gevangenisstraf op van 18 jaar. Volgens de rechter is dit nodig omdat de rechtszaak ‘een groot negatief effect op de samenleving’ had.
Op 11 januari 2023 arresteerde de politie in Macau nog eens 15 inwoners voor vermeende connecties met een illegale gokorganisatie. Deze illegale gokorganisatie bestaat sinds 2017 en wordt tevens gelinkt aan Alvin Chau. Woordvoerder van de gerechtelijke politie van Macau zegt het volgende over de arrestaties: “Deze organisatie runde verschillende soorten online gokspellen, waaronder zelfontwikkelde spellen zoals online baccarat, een ‘fishing’ game en illegale voetbalweddenschappen.”
Om deze gokactiviteiten aan te kunnen bieden maakten de gokwebsites gebruik van buitenlandse hosting. Weddenschappen werden geplaatst via routes met cryptovaluta. Daarnaast verplaatste de organisatie geld van bankrekeningen op het vasteland van China, naar Macau. Door deze illegale activiteiten liep Macau nog meer geld aan belastinginkomsten mis.
Over Macau
Macau is een voormalig Portugese kolonie in China. Het is, net als Honkong, een speciale bestuurlijke regio met eigen wetten en regels. Macau is dan ook de enige Chinese stad die gokken toestaat. Het is gelijk de bekendste Aziatische gokstad, voor de coronapandemie was de casinosector in Macau zelfs groter dan het Amerikaanse Las Vegas.
De beperkingen van het coronavirus en het harde optreden van de Chinese overheid hebben grote negatieve gevolgen voor de goksector in Macau. De economie van de stad draait namelijk voornamelijk op toerisme en de vele casino’s in Macau.
