Zeven nationale gokorganisaties uit de Balkan-regio hebben in Belgrado een Memorandum of Cooperation ondertekend en daarmee de Balkan Gaming Federation (BGF) officieel in het leven geroepen. De federatie is de eerste gecoördineerde samenwerking van zijn soort in de regio en heeft als doel om de goksector te versterken, zowel regionaal als op Europees niveau. De oprichting is een directe reactie op de sterk veranderende regelgeving over gokken in meerdere Balkanlanden.
Zeven Landen, Één Federatie
De BGF brengt nationale brancheorganisaties samen uit Servië (AGOS), Bulgarije (AOGGAB), Kroatië (HUPIS), Roemenië (ROMSLOT), Montenegro (GPIS), Bosnië & Herzegovina (UPIS RS) en Noord-Macedonië (MAK GEJMING). Het initiatief werd gezamenlijk genomen door de Servische en Bulgaarse organisaties, waarbij Servië als gastland optrad.
De federatie vertegenwoordigt zowel online als landgebonden aanbieders, leveranciers, fabrikanten en technologiebedrijven. Het is daarmee een brede koepel die een groot deel van de legale goksector in de regio omvat. De BGF wil zich onder meer richten op de volgende prioriteiten:
- Bestrijding van illegaal gokken in de regio
- Uitwisseling van kennis en regelgevingspraktijken tussen de aangesloten landen
- Coördinatie op het gebied van wetgeving en marktbeleid
- Organiseren van gezamenlijke regionale evenementen
- Versterking van de internationale positie van de Balkan als goksector
Forse Regelgevingsveranderingen op de Achtergrond
De timing van de oprichting is niet toevallig. In vrijwel alle zeven lidlanden zijn op dit moment aanzienlijke beleidswijzigingen gaande. Servië heeft nieuwe wetgeving ingevoerd waarmee legale online casino’s jackpots mogen aanbieden. Bulgarije en Roemenië overwegen de minimumleeftijd voor gokken te verhogen, terwijl Kroatië en Noord-Macedonië werken aan verbeterde spelersprotectie.
Montenegro en Bosnië & Herzegovina kijken op hun beurt naar hervorming van de kansspelbelasting. Al die parallelle ontwikkelingen maken duidelijk waarom een overkoepelend platform nuttig kan zijn. Wie als regio dezelfde uitdagingen deelt, doet er verstandig aan om die ook gezamenlijk aan te pakken in plaats van elk land op zijn eigen eiland te laten modderen.
Europese Ambities en Volgende Stappen
De BGF wil zich niet beperken tot de Balkangrenzen. Meerdere aangesloten organisaties zijn al lid van EUROMAT, de Europese koepelorganisatie voor de goksector. De bedoeling is dat de BGF functioneert als een regionale cluster binnen dat bredere Europese kader, met behoud van een eigen identiteit en agenda.
De volgende concrete stap staat gepland voor 26 mei 2026, tijdens de Belgrade Future Gaming beurs. Daar zullen de deelnemende organisaties stemmen over de oprichting van een formeel statuut. Tegen het najaar van 2026 wordt verdere formalisering verwacht, inclusief de verkiezing van de eerste president van de federatie.
Of de Balkan Gaming Federation uiteindelijk meer wordt dan een symbolisch samenwerkingsverband, valt nog te bezien. Dat soort koepelorganisaties begint altijd vol ambitie, maar de echte test komt wanneer de belangen van zeven landen niet meer netjes op één lijn liggen. Voorlopig is de handtekening gezet en de agenda gevuld.
